Хотя соединение дерева клеем производилось еще задолго до нашего летоисчисления и было изобретено множеств самых разных клеев, выработке основных принципов для их применения никогда не уделялось столько внимания, сколько для клеев, соединяющих металлы. Поэтому выводы из опыта строительства можно очень кратко сформулировать так:

1. Качество соединения зависит не только от породы дерева (твердой, мягкой и т. п.), но и от количества содержащиеся в дереве смол и дубильных веществ, затем от веществ, взятых для пропитки дерева или в него проникших и, наконец, от влажности древесины. (Сообщается, что склеиваемое дерево должно содержать от 10 до 12% влаги, равномерно в нем распределенной.)

2. Гладкие поверхности дерева для склеивания более выгодны, чем поверхности шероховатые, так как первые не требуют столько клея, поэтому возможно создание тонких клеющих прослоек, имеющих к тому же лучшие свойства, чем толстые пленки клея. Труднее образуются и воздушные пузырьки, которые в иных случаях очень резко ухудшают прочность склейки.

3. Только что оструганное дерево дает намного большую прочность склейки, чем такое же дерево, но оструганное заранее.

4. Хорошо очищенная поверхность дерева обеспечивает более прочное склеивание, чем неочищенная или каким-либо образом обработанная (окрашенная и т. п.) поверхность.

5. Качество склейки очень сильно зависит не только от свойств клея, но и от правильности проведения самой склейки.

Эти положения, однако, нельзя формулировать обобщенно, их всегда нужно конкретизировать для каждого отдельно взятого типа клея. Поэтому приведем хотя бы краткие характеристики клеев, применяемых для склеивания древесины. В зависимости от сырья, взятого для изготовления, их можно разделить на клеи животного и растительного происхождения, клеи синтетические из пластмасс.